Las salidas de pista de los Citroën de Sébastien Loeb y Sébastien Ogier, los dos primeros clasificados en el mundial de pilotos, han marcado la continuación de la primera jornada de carrera disputada sobre ocho tramos cronometrados, lo que ha dejado a Mikko Hirvonen en cabeza seguido por su compañero Jari-Matti Latvala a solo 7 segundos mientras Petter Solberg salva el honor de Citroën ocupando la tercera plaza, pero ya a 44 segundos del líder.
Loeb, siete veces campeón del mundo, era el líder provisional de la prueba y contaba con una diferencia de dos segundos tras marcar el registro más rápido en el primer tramo del día. Pero cuando llevaba disputado 1,2 kilómetros de la cuarta especial, el francés ha sufrido un accidente que ha provocado que su coche volcara y que, por consiguiente, le obligara a abandonar.
Con la disputa por dos veces de la superespecial Coffs (3,77 km), hoy ha dado comienzo este primer día del Rallye Australia, jornada que proseguirá mañana con la verdadera primera etapa. Sébastien Ogier ha abierto las hostilidades encabezando la provisional con 0,6 segundos sobre su compañero-rival, Sébastien Loeb, repartiéndose ambos los dos scratch.
El piloto del Ford Fiesta RS WRC Jari-Matti Latvala, que todavía no ha logrado ganar esta temporada en el WRC, ha marcado el mejor crono del shakedown del Rallye de Australia con un tiempo de 1 minuto y 58.9 segundos en el tramo de 3.77 kilometros de Sherwood Forest Road, a 30 kilometros de la sede de Coffs Harbour.
El nombre de MINI vuelve a la lista de inscritos del Rallye de Australia por primera vez desde 2004. En esta ocasión será Daniel Oliveira quien participe en la prueba del Campeonato del Mundo de Rallyes con su MINI Jonh Cooper Works WRC.
Tras estar ausente el año pasado del calendario del WRC, la única cita que esta temporada se disputa en el continente oceánico regresa al certamen con un recorrido totalmente diferente y también con un nuevo centro de operaciones, situado ahora en la costa este del país, concretamente en Coff Coast, de Nueva Gales de Sur.
Ya se ha publicado el primer boceto de las pruebas que formarán el calendario del IRC de la próxima temporada, donde destaca la ausencia del mítico Rallye de Montecarlo, que pasa a engrosar las listas del WRC.
El mánager de Sebastien Ogier, Kim Vatanen, ha reconocido en una entrevista que su representado cumplirá contrato con Citroën, como mínimo, hasta finales de 2012, acallando así los últimos rumores sobre una posible salida de Ogier hacia Ford o VW.
Según informa una web francesa www.caradisiac.com el piloto qatarí Nasser Al-Attiyah estaría muy cerca de montar su propia estructura para participar en el WRC 2012.
