Desconocido para la mayoría de aficionados, el joven portugués de 20 años es una importante apuesta de futuro.
Rafael Rego es la sorpresa del día en la presentación del equipo Toyota Caetano Portugal. Hace pocos días el joven piloto se despedía de su equipo los dos últimos años, The Racing Factory, esto parecía indicar que como a muchos jóvenes se le habían cerrado las puertas después de intentar escalar en este difícil mundillo.
En ese momento aparece Toyota Portugal junto al apoyo del FPAK con el programa Junior Team. Después de contar con Kris Meeke en 2025 la apuesta de Toyota para este año pasa por Pedro Almeida y un jovencísimo Rafael Rego. Dos portugueses de nueva generación con objetivos diferentes, por su parte Almeida tiene que consolidar su carrera en el año más importante para él, con 28 años y después de varias temporadas sin proyecto consolidado esta es su oportunidad de oro.
Rego por su parte es un piloto que debutó en Rallyes en 2023, hace tres temporadas!!! En su primer año con el pequeño Kia Picanto peleó por el trofeo FPAK Junior, consiguiendo dos victorias y quedando segundo en su primera temporada en competición.
Esto dejó muy buenas sensaciones y la ambición de incorporarse a un proyecto mayor. Para 2024 se metió de lleno en la Peugeot con el 208 Rally4, gran salto al que le costó adaptarse en las primeras pruebas como era previsible, unido a varios abandonos por problemas, pero en la última cita en Chaves, después de solamente 4 rallyes con el Peugeot se ponía lider de la prueba por delante pilotos como Goncalo Henriques o Hugo Lópes, hasta que un accidente en el último tramo cuando ya acariciaba su primera victoria daba al traste con sus opciones.
En 2025 habiendo demostrado ya que tenía la velocidad, de nuevo junto al equipo The Racing Factory y con Ana Goncalves a su derecha, Rego demostró su velocidad pero otra vez sin concretar los resultados como esperaba. En su primera salida fuera, en el Rallye Rias Baixas frente a los mejores pilotos de la Peugeot Ibérica demostró ser un talento especial. Dominaba la categoría después de los cinco primeros tramos en un Rallye totalmente nuevo para él y contra pilotos mucho más experimentados y consolidados. En el TC6 pinchaba y perdía las opciones de un buen resultado. De nuevo en el Rallye da Auga se mostraba muy rápido y ahora si conseguía su primera victoria en la Peugeot Portugal. En Lisboa última prueba de la temporada, marcaba un scratch sensacional en el primer tramo entre los Peugeot y luego volvía cometer un error. La fogosidad de su juventud le jugó malas pasadas en estos dos años de la Peugeot.
Para la temporada 2026 solo se le puede pedir que siga aprendiendo, va a encarar únicamente su cuarta temporada en Rallyes, primera en un Rally2. El salto será otra vez muy grande, pero una vez demostrada su velocidad con los Rally4, no tenemos dudas de que también lo hará con el Toyota Yaris Rally2, eso si, debemos tener paciencia. Su programa está previsto que sea de 5 o 6 Rallyes, creemos que en ellos demostrará que debe tener apoyo para más, ojalá se confirmen estos augurios.
Borja Romero.
