El piloto francés de Toyota, Sebastien Ogier, no quiere dejar ningún cado suelto para lograr su octava corona mundial antes de dejar el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA a tiempo completo. El de Gap ha protagonizado de nuevo un vibrante duelo con Elfyn Evans entre las especiales de las montañas y el Circuito de Monza, para acostarse líder con una mínima renta de 0.5 segundos.
La jornada se iniciaba con Evans en el liderato tras la jornada del viernes, pero en la primera especial Neuville era el más rápido con Ogier en la segunda posición, lo que le permitía al francés asaltar de nuevo el liderato. Un liderato que cambiaba de manos casi a cada especial que se disputaba entre Ogier y Evans.
Por detrás de los candidatos al título, Neuville, que era el más rápido en el inicio de la jornada, pero en el siguiente tramo chocó contra una barrera con los neumáticos fríos, arrancando el parachoques y la aerodinámica de la parte delantera del coche.
Cedió casi 30 segundos para situarse por detrás de su compañero de equipo Dani Sordo y luchó durante las dos especiales restantes de la mañana con un desequilibrio aerodinámico. Sordo tuvo problemas de pilotaje al principio, pero se sintió más feliz a medida que avanzaba el día y terminó tercero, a 19,2 segundos de su compañero.
Oliver Solberg, al volante de otro i20, fue quinto, a 34,6 segundos de Neuville. El joven sueco pilotaba sus neumáticos al límite en las abrasivas carreteras de montaña y un planteamiento igualmente agresivo en Monza dio lugar a algunos deslizamientos imprevistos.
Sexto fue el japonés Takamoto Katsuta. Al piloto de Yaris le costó encontrar agarre esta mañana y un par de errores en la pista esta tarde le frustraron. Terminó a 17,6 segundos de Solberg y a 38,3 segundos de Teemu Suninen, que superó a Gus Greensmith.
Greensmith se vio retrasado por problemas de frenos en su Ford Fiesta durante toda la mañana y Suninen, que pilotaba un i20 World Rally Car por primera vez, se colocó séptimo.
Los dos quedaron separados por 7,7 segundos, Suninen se alegró de salir ileso tras tocar una barrera, pero le costó encontrar sus puntos de frenado en las especiales del circuito.
Con Toyota Gazoo Racing intentando asegurar el título de constructores, Kalle Rovanperä pilotaba con cautela para asegurar los puntos necesarios en caso de que Ogier y Evans tuvieran problemas en su furiosa lucha. El finlandés fue noveno y el líder del WRC3, Yohan Rossel, décimo.
El domingo no sólo es el día final de la temporada, sino también el último día de la era de los World Rally Car antes de la introducción de los coches Rally1 con motor híbrido en 2022. Los tres tramos, que suman 39,53 km, se disputan en Monza, y el final será el Wolf Power Stage, que otorga puntos extra.
Alberto Novoa.
Foto: foto.acisport.it